非离子型聚丙烯酰胺和碱反应即可生成阴离子型聚丙烯酰胺，它是不完全的水解体，在一个高聚合的分子中间同时带有两个不同的官能团，羧酸钠(COONa)数量不同，导致电荷排斥力不等，使得线性分子伸展程度不同，水解度为零的非离子型的官能团(酰胺基)为—CONH2，同时它带有少量的—CONH3+,使它成为弱阳离子型，分子链节中的正电荷有较弱的排斥力，使其有所伸展(见图2a)，因此具有一定的絮凝能力。水解度为10%左右的聚丙烯酰胺，其分子链中—COO-和—CONH3+正负电荷相当，相互吸引，使分子链卷曲收缩(见图2b)，导致絮凝能力大大降低。当水解度达到33%左右时，，溶液中—COO-负电排斥远超过—CONH3+的吸引，使分子链达到相当伸展程度，此时具有良好的絮凝能力。当水解度继续增大，羧基达到67%时，由于负电排斥使分子链基本完全伸展(见图2d)，按理其效果应该更好，但是由于线性分子带负电过多，与煤泥水中带负电的颗粒相互排斥，效果反而变坏。所以，选煤厂应该使用阴离子型、水解度在33%左右的聚丙烯酰胺。水解度是聚丙烯酰胺的又一项重要质量指标，按照GB17514—1998用甲基橙-靛蓝二磺酸钠作为指示剂，用标准盐酸滴定溶液进行测量。