絮凝剂一般都是水溶性的聚合长链高分子，具有强烈的天然亲水性，絮凝剂的助滤剂离尚无系统性研究。
目前普遍认为絮凝剂主要是依靠高分子链吸附桥联作用使细粒煤形成絮团，改变物料粒度组成，有效地防止微细粒堵塞过滤介质，形成透气性好、有利于快速脱水的滤饼，从而提高滤饼产率，并得到澄清的滤液。
不同相对分子质量的絮凝剂用途各异。一般而言，较高相对分子质量的絮凝剂形成的絮团较大，滤饼中含水量较高，常用于澄清作业，可防止细粒有用成分损失;较低相对分子质量的絮凝剂所形成的絮团较小，滤饼具有均匀的孔状结构，有利于细粒物料脱水，常用于过滤作业。
当絮凝剂的种类和用量选择得当的时候，它既能提高处理能力，又能强化固液分离结果，被广泛地用于煤浆沉降和过滤，在选煤厂具有广阔的用武之地。
添加化学助滤剂具有不改变现有生产规模和设备、见效快，容易实施的优点，对于厂家具有更大的使用价值。国内外助滤剂的研究现状以及应用开发，充分证明助滤剂的使用为细粒物料的固液分离以及节约人力能力能耗提供了一种经济、有效、易行的方法。化学助滤剂研究的发展趋势为：
1.深入系统的研究助滤剂作用机理;研制新型的复合型高效助滤剂，并实现助滤剂实验室研究向工业生产的进一步转化;
2.探索助滤剂之间的协同作用机理，进一步完善助滤剂作用机理研究，强化细粒物料的脱水效果;
3.采用微生物作化学助剂对细粒煤进行改性，强化脱水效果。
随着高分子合成工业技术和高分子溶液理论的不断发展，人们对高分子聚合物的絮凝作用以及助虑机理的认识逐渐深入，又因为高分子絮凝剂是水溶性的线性大分子聚合物，其主要特点使用量少，效果好、适用范围广，且易于脱水处理，在选煤厂被广泛地用作絮凝剂或脱水助滤剂，分别用于煤泥水治理和强化细粒煤脱水。