传统认为，分散剂分散纤维的机理是胶体附着在纤维表面，可以减少摩擦，助于纤维的滑动分散，现代理论则进一步从流体力学的角度给以解释，认为长链高分子聚合物的加入改变了纤维悬浮液的流变特性，使其具有较低的雷诺数、即流动状态较为有序，亦即纤维随流体流动的能力增强，从而减少了纤维的相对运动，也就减少了纤维间的相互碰撞二产生的絮聚。
阴离子聚丙烯酰胺是目前普遍使用和较为有效的一种纤维分散剂，它是一种线性有机高聚物，其水溶液呈胶体状，有一定的粘度。
多年的应用与实践使笔者认识到分散液的粘度是影响分散的重要因素，一般说来粘度越高分散效果越好。
造纸分散剂性能特点：
造纸分散剂在抄纸中热解性好,随温度升高其粘度很快下降,不影响干燥的纸中原有纤维的性能,其在低添加量下能促进造纸纤维的良好分散和佳的纸张成型效果,改善纸浆匀度和纸张的柔软度,还能使纸的强度性能增高. 造纸分散剂在涂布中分散效率高,涂料粘度稳定,泡沫少,环保,无腐蚀性,可使涂料固含量提高,且流动性和耐擦洗性好,能保持纸品光泽度,不易变霉。 造纸分散剂也可以提高抄造车速,节省打浆时间,降低能源消耗,具有显著的经济效益。
众所周知，任何物质的粘度都会随着温度的变化而变化，文中的粘度值虽然不都是在标准状态下测定，但每一组对比值均是在同一环境温度下测定的，故不失其说明问题的作用。