聚丙烯酰胺在石油生产中作为驱油剂、压裂液添加剂、堵水剂、钻井液流型调节剂等已经得到广泛的应用，它促进了油田工业的快速发展。
在之前，国内聚丙烯酰胺产品存在种类较少、产品档次低、产品中残余单体含量较大、实际应用效果较差等特点。另外，聚丙烯酰胺在使用时存在高温水解、耐盐性及耐剪切性差等问题。但伴随着油田工业的发展，已经通过了先进的生产技术，提高了聚丙烯酰胺的相对分子质量，并且通过引入其他的官能团或者共聚的方法提高了聚丙烯酰胺的耐温抗盐性能、溶解性能、携带岩屑能力、抗钻屑污染能力，从而提高了聚丙烯酰胺在压裂酸化、钻井、固井、三次采油等油田开发中的应用效果。